Comment améliorer votre réfrigérateur de bateau

Garder vos aliments frais lorsque vous naviguez signifie avoir un bon réfrigérateur pour bateau.

Un ancien, qui fuit et qui est inefficace augmentera le risque que votre nourriture se perde et épuise la durée de vie de vos piles.

L’isolation est la clé d’un réfrigérateur pour bateau efficace

Les problèmes avec les réfrigérateurs de bateau sont presque toujours causés par le manque d’isolation décente. Lire aussi : Fettuccine avec sauce au beurre de tomates cerises.

Les premiers modèles avaient souvent de fines couches (généralement pas plus de 12 mm) de mousse poreuse bon marché et à faible densité tout autour de la glacière, surmontées d’un couvercle mal ajusté, souvent non isolé et sans joints.

Il ne sert à rien d’installer le dernier système de refroidissement à compresseur à haut rendement sur l’ancienne glacière si votre air froid durement gagné s’échappe par les coutures ou est rapidement évacué par une isolation en mousse de polystyrène saturée.

Lors de la mise à niveau de votre réfrigérateur pour bateau, la règle numéro un est « Ne lésinez pas sur l’épaisseur de la mousse ».

Lors de la planification de la tâche, effectuez vos calculs en prévoyant une isolation latérale d’au moins 50 mm d’épaisseur, 75 mm en bas et 25 mm dans le couvercle.

Ajoutez à nouveau 50% à ces dimensions pour un compartiment congélateur ou si vous avez l’intention de passer de longues périodes dans des climats chauds.

Une isolation trop fine peut doubler le temps de fonctionnement du compresseur, et par conséquent la consommation électrique, du réfrigérateur pour bateau.

Le type de mousse que vous utilisez est également très important.

Il doit s’agir d’une mousse à cellules fermées de polyisocyanurate à haute densité, très économe en énergie et imperméable, et disponible auprès de la plupart des marchands de construction en feuilles plates (Cellotex, Kingspan ou similaire).

L’état et la conception de tous les joints de porte sont essentiels à la performance de tous les types de réfrigérateurs pour bateaux

Les feuilles de mousse à cellules ouvertes bon marché telles que le polystyrène absorbent rapidement l’eau, ce qui les rend inutiles comme isolant, ainsi que la plupart des mousses de pulvérisation de bricolage,
qui sont rarement à la hauteur.

Idéalement, vous achèteriez ou possédez déjà une doublure intérieure en polyéthylène existante, sur laquelle vous pouvez coller la mousse à l’extérieur.

Alternativement, vous pouvez fabriquer une boîte à partir des feuilles de mousse, sceller les coutures avec du ruban adhésif, puis enduire l’intérieur de GRP, en terminant avec un gelcoat lisse ou utiliser des panneaux muraux préfabriqués en fibre de verre coupés sur mesure puis collés et scellés à la rejoint.

Bien que les boîtes isothermes exclusives soient largement disponibles et même stockées par certains fournisseurs, beaucoup ne répondent pas aux normes d’isolation recommandées car elles sont principalement destinées à une utilisation dans des véhicules où la consommation d’énergie n’est pas nécessairement un problème.

Vous pouvez cependant en acheter un et simplement ajouter ou remplacer l’isolant.

Il est important de réaliser que l’isolant doit être complètement scellé à l’extérieur par un revêtement extérieur étanche à l’air et à l’eau, sinon une grande quantité de condensation se créera, ce qui pourrait engorger la mousse et ainsi détruire ses propriétés isolantes.

Systèmes de refroidissement

Votre choix de système de refroidissement fera la différence entre un stockage « vaguement froid » et « correctement froid », afin de bien comprendre quel système offre ce qui est vital. Sur le même sujet : Évitez les maladies d’origine alimentaire grâce au barbecue et aux conseils de pique-nique.

Les glacières de voiture 12 V bon marché utilisent presque toujours des systèmes de refroidissement thermoélectriques assistés par ventilateur (effet Peltier), qui fonctionnent en soufflant de l’air sur un thermocouple à semi-conducteurs.

La plaque d’évaporateur est la partie de refroidissement du système de réfrigération de type compresseur et située dans le réfrigérateur lui-même

Bien qu’ils puissent convenir à ceux qui disposent d’une alimentation électrique sans fin, ils ne sont pas idéaux pour les voiliers car ils tirent un courant constant, généralement entre 6 et 10 A.

Ils sont également rarement disponibles au-dessus d’une capacité de 35 L et gardent rarement leur contenu suffisamment frais à des températures ambiantes supérieures à 20 ºC.

Si vous ne partez que le week-end ou si vous êtes heureux de jeter une bouteille d’eau congelée ou un bloc de glace, et que vous démarrez les choses en chargeant les aliments directement depuis votre réfrigérateur domestique, une glacière thermoélectrique peut suffire, mais elle consommera une quantité démesurée. de la batterie pendant les chaudes journées d’été.

Pour un bon réfrigérateur ou congélateur de bateau, vous aurez besoin d’une unité de refroidissement à compresseur dans laquelle un gaz inerte circule à travers une plaque d’évaporateur à l’intérieur de la boîte du réfrigérateur, collectant la chaleur en cours de route.

Le compresseur pompe ensuite le gaz vers un condenseur à l’extérieur du réfrigérateur (l’équivalent d’un radiateur de voiture), qui disperse la chaleur par refroidissement à air ou à eau, et liquéfie le gaz avant de le renvoyer à l’évaporateur.

Suite ci-dessous…

Pour les bateaux de petite et moyenne taille, les condenseurs sont généralement refroidis par air, il est donc important de ventiler adéquatement la zone autour du refroidisseur
car ils peuvent perdre jusqu’à 50% de leur efficacité lorsqu’ils sont installés dans un petit casier non ventilé.

De plus, l’accumulation de chaleur dans le bateau peut être insupportable dans un climat chaud, donc les propriétaires de bateaux qui ont l’intention de naviguer sous les tropiques seraient bien avisés d’aérer la zone vers l’extérieur ou, mieux encore, d’installer un condenseur refroidi à l’eau sur le coque.

La dissipation de la chaleur dans l’eau est environ 20 fois plus efficace que dans l’air.

Certaines unités de refroidissement de réfrigérateur utilisent un échangeur de chaleur à travers lequel circule de l’eau de mer froide.

Le condenseur refroidi par air assisté par ventilateur peut chauffer l’air de votre bateau plus que vous ne le pensez

Bien que plus efficace, la pompe supplémentaire augmente à la fois la consommation d’énergie et les risques de problème.

Les unités qui font circuler le liquide de refroidissement lui-même à travers un échangeur de chaleur de coque sont plus efficaces et économiques.

Les compresseurs de réfrigérateur 12 V modernes consomment environ 3,5 A à 4,5 A lorsqu’ils fonctionnent.

Cependant, cela ne dure généralement que 15 à 20 minutes toutes les heures dans un réfrigérateur bien isolé, car le thermostat allume et éteint la pompe selon les besoins.

Ainsi, un réfrigérateur 48W/12V est susceptible de consommer une consommation très raisonnable de 24-32Ah sur une période de 24 heures avec une température ambiante inférieure à 20ºC.

Un réfrigérateur à tiroir est un compromis pratique qui combine une partie de la commodité d’une ouverture frontale avec une partie de l’efficacité d’une ouverture par le haut. Crédit : Graham Snook

Une alternative courante, en particulier dans les grands yachts et ceux qui font souvent fonctionner leurs moteurs, consiste à installer un dispositif qui détecte la charge de l’alternateur lorsque le moteur tourne et fait passer un compresseur électrique à vitesse variable à haute vitesse pour faire baisser rapidement la température du réfrigérateur marin.

Le compresseur retombe ensuite à basse vitesse lorsque le moteur est arrêté pour économiser de l’énergie.

L’ajout d’une plaque «eutectique» (une «boîte» métallique remplie d’un fluide qui gèle à une température supérieure à celle de l’eau) lui permettra de rester froide pendant de longues périodes entre les cycles du moteur.

Des éléments de refroidissement traversant une matrice à l’intérieur de la plaque gèlent le solide fluide, le transformant en un «réservoir froid».

Ceci est particulièrement utile la nuit lorsque le bruit d’un compresseur électrique peut être dérangeant.

Enfin, plus la surface de la plaque d’évaporateur est grande, plus elle absorbera de chaleur et plus elle refroidira rapidement la boîte. Par conséquent, si vous construisez la vôtre, choisissez la plus grande taille que vous pouvez raisonnablement intégrer dans votre boîte.

Économie d’énergie

Certaines unités de refroidissement intègrent un dispositif qui surveille électroniquement la tension de la batterie et contrôle le réfrigérateur en conséquence. Lire aussi : Comment le réfrigérateur est devenu un agent de catastrophe climatique.

Lorsque le moteur tourne, l’appareil détecte la puissance supplémentaire disponible et fait tourner le compresseur à pleine vitesse.

Lorsque le moteur est éteint, il réduit la puissance. Cette méthode fonctionne bien lorsqu’elle est combinée avec une plaque de maintien.

Les réfrigérateurs de bateau à ouverture par le haut, plutôt que ceux à ouverture frontale, sont plus économes en énergie, car l’air froid a tendance à « tomber » de ce dernier lorsqu’il est ouvert.

Le condenseur refroidi par air libère de l’air chaud dans les zones d’habitation et le ventilateur peut être bruyant. Crédit : Maxine Heath

Au fur et à mesure que l’air froid descend, il reste principalement à l’intérieur de la boîte avec le premier.

Le fond est toujours la zone la plus froide où les articles susceptibles de se réchauffer doivent être stockés.

C’est pourquoi les congélateurs à ouverture frontale ont tendance à avoir des tiroirs – ils réduisent mais n’éliminent pas cette « chute » d’air froid à chaque ouverture de la porte.

De nombreux réfrigérateurs auront un drain au fond, ce qui est nécessaire pour garder l’eau à l’extérieur.

Le condenseur refroidi à l’eau est un arrangement plus silencieux, plus frais et plus cher. Crédit : Maxine Heath

Il ne doit pas être ouvert en permanence, sinon cela permettra à l’air froid de s’échapper.

Il doit soit avoir un coude en U dans le tuyau d’évacuation, soit inclure un robinet ou une pompe.

Essayez de garder votre réfrigérateur de bateau aussi plein que possible, mais laissez suffisamment d’espace pour que l’air froid puisse circuler.

Retirez tous les emballages en carton des aliments car ils retiennent la chaleur et deviennent souvent un gâchis détrempé qui bloque le drain.

Enfin, si vous êtes en week-end, remplissez le réfrigérateur de votre bateau avec des aliments et boissons déjà frais si possible et planifiez soigneusement vos repas et boissons en ouvrant le couvercle le moins de fois possible.

Économiser de l’argent sur les réfrigérateurs de bateau

Certains pourraient être tentés d’installer un réfrigérateur domestique au lieu d’un modèle marin onéreux.

Cependant, ils ne sont vraiment pas conçus pour (et pourraient bien ne pas) fonctionner lorsqu’ils sont inclinés.

En outre, de nombreuses vis, écrous, boulons et raccords en acier rouilleront en un rien de temps.

Les réfrigérateurs pour caravanes et camping-cars semblent être d’un meilleur rapport qualité-prix et fonctionnent souvent au courant alternatif, au courant continu et/ou au gaz en bouteille.

Un réfrigérateur standard à ouverture par le haut sur un croiseur de production moderne. Le couvercle se ferme à plat pour créer un espace de travail supplémentaire. Crédit : Graham Snook

Mais encore une fois, ceux-ci ne fonctionneront pas sur une pente et l’utilisation de gaz uniquement lorsqu’ils sont amarrés au niveau nécessiterait toujours un agencement de conduit de fumée approprié, difficile à imperméabiliser de la mer.

Les glacières et les réfrigérateurs portables sont très populaires pour le camping.

Ceux-ci peuvent être de type thermoélectrique ou à compresseur et sont souvent livrés avec un câble de type allume-cigare afin qu’ils puissent être connectés à la prise d’alimentation auxiliaire d’un véhicule.

Bien que cela puisse convenir pour le week-end occasionnel lorsqu’il est initialement rempli de provisions froides, les types sans compresseur utiliseront une énorme quantité d’énergie sur 2-3 jours.

Conseils d’installation

Comment convertir un casier de cuisine existant en réfrigérateur à ouverture par le haut et par l’avant

• Emplacement: Choisissez un emplacement bas dans le bateau, idéalement sous la ligne de flottaison. Idéalement, le boîtier ne doit pas être installé trop près du compartiment moteur ou de la cuisinière du bateau.
• Isolation: L’isolation doit être étanche à l’eau et à l’eau à l’intérieur et à l’extérieur et d’au moins 50 mm d’épaisseur. Si vous installez un réfrigérateur refroidi par air dans un casier, il doit être ventilé pour permettre un flux d’air naturel à la fois vers l’intérieur (bas) et vers l’extérieur (haut). Alternativement, l’installation d’un petit ventilateur d’ordinateur pour aider le flux d’air du casier environnant augmentera l’efficacité, en particulier lors de la croisière dans les climats chauds.
• Garniture: Un intérieur GRP étanche maintient l’isolation au sec.
• Tiroirs: Les tiroirs aident les réfrigérateurs à ouverture frontale à retenir l’air froid.

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